Η βασίλισσα Ελισάβετ, κατά τη μακρά βασιλεία της έχει επισκεφθεί περισσότερες από 100 χώρες του κόσμου. Ήταν ο πρώτος ηγεμόνας του Ηνωμένου Βασιλείου που επισκέφθηκε την Κίνα και την Ρωσία και τα ταξίδια της την έχουν φέρει ως το Νεπάλ και τη Χιλή, τη Γιουγκοσλαβία και την Τουρκία όχι όμως και στην Ελλάδα. Το γεγονός αναφέρεται συχνά στον Τύπο, ειδικά καθώς ο σύζυγος της Ελισάβετ, πρίγκιπας Φίλιππoς ήταν γόνος της Ελληνικής βασιλικής οικογένειας. Πράγματι, η Ελισάβετ δεν έχει έρθει στην Ελλάδα ως βασίλισσα. Ο συγγραφέας και βασιλικός βιογράφος Hugo Vickers, έχει αναφέρει πως ένας από τους λόγους είναι η περίπλοκη σχέση του πρίγκιπα Φιλίππου με την Ελλάδα: ο πατέρας του, πρίγκιπας Ανδρέας, παραλίγο να καταδικαστεί σε θάνατο μετά την Μικρασιατική Καταστροφή από τον Ελληνικό Στρατό, σώθηκε από το εκτελεστικό απόσπασμα χάρη σε Βρετανική παρέμβαση και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στην εξορία. Ο ίδιος ο Φίλιππος φυγαδεύτηκε από τη χώρα μέσα σε ένα καφάσι από πορτοκάλια…
Παρ όλα αυτά ο Φίλιππος είχε επισκεφθεί την Ελλάδα τη δεκαετία του 60 όταν ζούσε ακόμη στη χώρα η μητέρα του πριγκίπισσα Αλίκη.
Ένας άλλος λόγος που εμπόδιζε μια επίσημη επίσκεψη της βασίλισσας στη χώρα, ειδικά στα πρώτα χρόνια της βασιλείας της Ελισάβετ, ήταν το Κυπριακό ζήτημα. Ένας τρίτος λόγος εικάζεται ότι είναι η κατάργηση της μοναρχίας στην Ελλάδα και η εξορία του αγαπημένου της ανιψιού Κωνσταντίνου. Ίσως ο σημαντικότερος λόγος, το γεγονός ότι δεν έχει προσκληθεί επίσημα από τον πρόεδρο της Δημοκρατίας.
Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η Ελισάβετ και ο Φίλιππος έχουν επισκεφθεί την Ελλάδα και έχουν γίνει δεκτοί με θερμότητα, απλά αυτό συνέβη το 1950, τρία χρόνια πριν την άνοδο της Ελισάβετ στο θρόνο.
Εκείνη την εποχή, η Ελισάβετ και ο Φίλιππος ζούσαν στη Μάλτα, λόγω των υποχρεώσεων του Φιλίππου ως υψηλόβαθμου αξιωματούχος του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Το πριγκιπικό, τότε, ζεύγος είχε επισκεφθεί την Ελλάδα το Δεκέμβριο του 1950. Είχαν γίνει δεκτοί από το βασιλιά Παύλο και τη βασίλισσα Φρειδερίκη και είχαν επισκεφθεί τη Βουλή των Ελλήνων, την πλατεία Συντάγματος –όπου κατέθεσαν στεφάνι στο Μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτου– και την Ακρόπολη.
Στην Ακρόπολη έχει τραβηχτεί και η μοναδική φωτογραφία που απεικονίζει την Ελισάβετ σε ελληνικό έδαφος, με την εμβληματική μορφή του Παρθενώνα πίσω της. Το ζευγάρι κατά την επίσκεψή του φιλοξενήθηκε στα ανάκτορα του Τατοΐου. Τη δεύτερη μέρα της παραμονής τους στην Ελλάδα επισκέφθηκαν το εκκλησάκι του Αγίου Φιλίππου στο λόφο της Δεξαμενής στην Νίκαια.
Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα των εφημερίδων της εποχής, οι κάτοικοι της περιοχής επιφύλαξαν θερμή υποδοχή στο νεαρό ζευγάρι. Ο συγκεκριμένος ναός έχει ανεγερθεί υπέρ του Αγίου Φιλίππου και της Αγίας Ελισάβετ και αφιερώθηκε από τις τοπικές αρχές της Νίκαιας στην τότε διάδοχο του βρετανικού θρόνου και στον πρίγκιπα Φίλιππο..
Μιχάλης Αργυρόπουλος
Photo Getty Images/Ideal Image
